Po čemu je morska zvijezda jedinstvena?

1. Regeneracija: Morske zvijezde imaju nevjerojatnu sposobnost regeneracije izgubljenih ili oštećenih dijelova tijela. Čak i ako morska zvijezda izgubi cijelu ruku, može joj je s vremenom ponovno narasti. Ova sposobnost regeneracije je posljedica prisutnosti matičnih stanica u njihovim tijelima.

2. Vodeni krvožilni sustav: Morske zvijezde posjeduju jedinstven vodeni vaskularni sustav koji im pomaže da se kreću, hrane i osjećaju okolinu. Ovaj sustav se sastoji od mreže kanala ispunjenih vodom i cijevnih stopa kojima upravlja središnji prstenasti kanal. Noge cijevi prekrivene su sićušnim usisnim čašicama koje morskoj zvijezdi omogućuju hvatanje površina i kretanje.

3. Radijalna simetrija: Morske zvijezde imaju radijalnu simetriju, što znači da su njihova tijela podijeljena na identične dijelove koji se šire od središnje točke. Ova vrsta simetrije uobičajena je među morskim beskralješnjacima i omogućuje morskim zvijezdama kretanje u bilo kojem smjeru bez okretanja.

4. Jedinstveni probavni sustav: Morske zvijezde imaju jedinstveni probavni sustav koji uključuje vanjsku probavu. Izvlače trbuh iz tijela i omotavaju ga oko svog plijena, koji je obično mekušac ili druga mala životinja. Morska zvijezda zatim luči probavne enzime koji razgrađuju tkiva plijena, a morska zvijezda apsorbira hranjive tvari.

5. Noge cijevi i osjetilni organi: Cjevasta stopala morskih zvijezda ne koriste se samo za kretanje, već i za osjećanje okoline. Svako cjevasto stopalo opremljeno je sićušnim osjetilnim organima zvanim pedicellariae, koji pomažu morskoj zvijezdi da otkrije kemikalije, svjetlost i dodir.

6. Više krakova: Većina vrsta morskih zvijezda ima pet krakova, ali neke vrste mogu imati i do 50 krakova. Ruke morske zvijezde koriste se za kretanje, hranjenje i obranu.

7. Obrambeni mehanizmi: Morske zvijezde imaju nekoliko obrambenih mehanizama za zaštitu od predatora. Neke morske zvijezde imaju oštre bodlje ili otrovne bodlje koje mogu odvratiti predatore. Drugi se mogu kamuflirati promjenom boje ili teksture kako bi odgovarali okolini.

8. Važnost u morskim ekosustavima: Morske zvijezde igraju ključnu ulogu u održavanju zdravlja morskih ekosustava. Oni su proždrljivi grabežljivci koji pomažu u kontroli populacije drugih morskih beskralješnjaka, kao što su mekušci i barnakuli. Morske zvijezde također pomažu u recikliranju hranjivih tvari natrag u ekosustav konzumiranjem mrtvih ili umirućih organizama.

Sve u svemu, morske zvijezde su fascinantna morska bića s jedinstvenim prilagodbama i karakteristikama po kojima se ističu od ostalih životinja.