Što se događa s količinom energije koja je dostupna na svakoj sljedećoj trofičkoj razini u hranidbenom lancu?

Kako se pomičete gore na svakoj uzastopnoj trofičkoj razini u hranidbenom lancu, količina dostupne energije smanjuje se otprilike za 90%.

Ovaj gubitak se događa jer se dio energije gubi kao toplina tijekom prijenosa s jedne trofičke razine na drugu. Osim toga, organizam koji je jede ne asimilira svu energiju u hrani. Dio energije gubi se kao otpadni produkt, a dio se koristi za metaboličke procese. Taj je fenomen poznat kao "pravilo 10%" ili "učinkovitost trofičke razine".