Hogyan készítesz űrkaját?

* Kiszáradás: A kiszáradás a víz eltávolításának folyamata az élelmiszerből, ami csökkenti annak súlyát és térfogatát, valamint megkönnyíti a tárolást és szállítást. Az élelmiszer szárítható fagyasztva szárítással, vákuumszárítással vagy napon szárítással.

* Besugárzás: A besugárzás az a folyamat, amikor az élelmiszert magas szintű sugárzásnak teszik ki, ami elpusztítja a baktériumokat és más mikroorganizmusokat, és meghosszabbítja az eltarthatóságát. Az élelmiszer besugárzása történhet gamma-, elektron- vagy röntgensugárzással.

E két fő módszer mellett más technikák is használhatók űrételek készítésére, mint pl.

* Tömörítés: A tömörítés az a folyamat, amikor nyomás alkalmazásával csökkentjük az élelmiszer méretét. Ez történhet mechanikusan vagy vákuum segítségével.

* Beágyazás: A kapszulázás az a folyamat, amikor az élelmiszereket védőréteggel vonják be, például cukor- vagy viaszbevonattal, hogy megakadályozzák a romlást.

* Aszeptikus csomagolás: Az aszeptikus csomagolás az élelmiszerek steril környezetben történő csomagolásának folyamata, amely megakadályozza a mikroorganizmusok általi szennyeződést.

Az űrtápláléknak számos speciális követelménynek kell megfelelnie, többek között:

* Biztonságosan fogyasztható. Az űrben használt élelmiszereknek mentesnek kell lenniük baktériumoktól és más mikroorganizmusoktól, amelyek élelmiszer-eredetű betegségeket okozhatnak.

* Táplálónak kell lennie. Az űrtápláléknak biztosítania kell az űrhajósok számára azokat a tápanyagokat, amelyekre szükségük van ahhoz, hogy egészségesek maradjanak az űrben.

* Ízletesnek kell lennie. Az űrtápnak ízletesnek kell lennie, még a gravitáció és a Föld ismerős ízei és aromái nélkül is.

* Könnyűnek és kompaktnak kell lennie. Az űrtápnak könnyűnek és kompaktnak kell lennie, hogy minimalizálja az űrhajók által elfoglalt helyet.

* Könnyen elkészíthetőnek és fogyaszthatónak kell lennie. Az űrtápnak könnyen elkészíthetőnek és fogyaszthatónak kell lennie, még az űrhajó szűk körülményei között is.

Az űrtáplálék hosszú utat tett meg az űrutazás kezdetei óta. Az 1960-as években az űrhajósok fagyasztva szárított ételkockákat ettek, amelyeknek csekély íze vagy változatossága volt. Manapság az űrhajósok sokféle űrbeli ételt fogyasztanak, beleértve a friss gyümölcsöket, zöldségeket és húsokat. Fűszerekhez és fűszerekhez is hozzáférnek ételeik ízesítéséhez.

Ahogy az űrkutatás tovább fejlődik, az új és innovatív űrélelmiszer-termékek iránti kereslet tovább fog növekedni. Élelmiszerkutatók folyamatosan azon dolgoznak, hogy új módszereket fejlesszenek ki a biztonságos, tápláló, ízletes, valamint könnyen elkészíthető és fogyasztható élelmiszerek előállítására.