Ha egész nap állni hagyunk egy csésze forró teát a konyhában, mi lesz a hőmérsékletével?

Ha egy csésze forró teát egy egész napig állni hagy a konyhában, a hőmérséklete végül eléri a szobahőmérsékletet. Ennek oka a termodinamika második főtétele, amely szerint egy zárt rendszerben az entrópia (vagy véletlenszerűség) idővel mindig növekszik. Ebben az esetben a zárt rendszer a teáscsésze és környezete, az entrópia pedig az a hőenergia mennyisége, amely a teából a környezetébe kerül.

A tea hőenergiája vezetésen, konvekción és sugárzáson keresztül a konyha levegőjébe kerül. A vezetés a hő átadása közvetlen érintkezés útján, így a tea hőt ad át a csészének, amely aztán hőt ad át a levegőnek. A konvekció a hő átadása egy folyadék mozgásán keresztül, így a tea körüli forró levegő felemelkedik, és hidegebb levegő váltja fel, amelyet aztán a tea felmelegít. A sugárzás az elektromágneses hullámokon keresztül történő hőátadás, így a tea infravörös sugárzást bocsát ki, amit a konyhában lévő tárgyak elnyelnek.

Idővel a tea egyre több hőt veszít a környezetébe, amíg el nem éri a szoba hőmérsékletével megegyező hőmérsékletet. Ez a folyamat felgyorsítható a tea keverésével, ami növeli a tea levegővel érintkező felületét, vagy a teát hűtőbe vagy fagyasztóba helyezve, ami csökkenti a tea körüli levegő hőmérsékletét.