Miért olvad meg a mikrohullámú sütőbe tett műanyag pohár, de miért olvad meg a gáz?

A műanyag poharak polimerekből készülnek, amelyek szénatomok hosszú láncai. Amikor a polimereket hevítik, a láncok vibrálni kezdenek, és végül szétszakadnak, aminek következtében a műanyag megolvad. Ha azonban egy műanyag poharat mikrohullámú sütőbe teszünk, a mikrohullámok hatására a csészében lévő vízmolekulák rezegnek, és hőt termelnek. Ettől a hőtől a műanyag megolvadhat, de a víz felforrhat és gőzzé alakulhat. A gőz ezután a csészében lévő kis lyukakon keresztül távozhat, megakadályozva, hogy megolvadjon.

Ezzel szemben az üvegpohár nem tartalmaz polimereket. Ehelyett szilícium-dioxidból készül, ami egy olyan ásvány, amely nem olvad meg könnyen. Ez az oka annak, hogy egy üvegpohár biztonságosan használható mikrohullámú sütőben, anélkül, hogy megolvadna.