Miért termesztünk teát az Egyesült Királyságban?

Míg az Egyesült Királyság jelentős mennyiségű teát fogyaszt, van egy kis kereskedelmi teatermesztő iparága. Ennek elsődleges oka, hogy a teatermesztéshez tipikusan szükséges feltételek nem széles körben megtalálhatók az Egyesült Királyságban.

A teanövények (Camellia sinensis) meleg, nedves éghajlaton, bőséges csapadékkal fejlődnek. Jellemzően trópusi és szubtrópusi régiókban termesztik, és a 18 és 27 °C közötti állandó hőmérsékletet részesítik előnyben. Jó vízelvezetésű savas talajt is igényelnek.

Az Egyesült Királyság éghajlata, különösen Anglia, nem alkalmas a hagyományos teakészítésre. Az időjárás általában hűvösebb és kevésbé párás, az évszakok között nagyobb a hőmérséklet-ingadozás. Ezenkívül az Egyesült Királyság nagy részén lúgos talajok találhatók, amelyek nem ideálisak teatermesztéshez.

E kihívások ellenére az Egyesült Királyságban néhány kis teatermelő működik, főleg Cornwallban és Devonban, ahol az éghajlat valamivel melegebb és párásabb, mint az ország más részein. Ezek a termelők a hűvösebb körülményeknek ellenállóbb fajták kiválasztásával, speciális termesztési módszerek alkalmazásával és a növények megfelelő védelmével sikeresen termesztik a teát. A teljes termelés azonban viszonylag kicsi, és az Egyesült Királyságban a hazai termesztésű tea főként piaci rést jelent.

Összességében az Egyesült Királyság teaipara főként a kedvezőbb éghajlatú országokból és nagy teatermesztő iparágakkal, például Indiából, Srí Lankáról és Kenya importált teák keverésére, csomagolására és elosztására összpontosít.