Miért nem folyadék a cukor?

A cukor szobahőmérsékleten szilárd halmazállapotú, mert molekuláit erős intermolekuláris erők, úgynevezett hidrogénkötések tartják össze. Ezek a kötések a cukormolekulák oxigénatomjai és más cukormolekulák hidroxilcsoportjaiban (-OH) lévő hidrogénatomok között jönnek létre. Ezek a kötések merev szerkezetet hoznak létre, amely megakadályozza, hogy a cukormolekulák szabadon mozogjanak, így az anyag szilárd lesz.

Ezzel szemben a folyadékokra gyenge intermolekuláris erők jellemzőek, amelyek lehetővé teszik molekuláik szabad elmozdulását egymás mellett, ami folyékony állapotot eredményez.