Mit esznek a medúzák?

A medúzák húsevők, és elsősorban zooplanktonnal táplálkoznak, amely magában foglalja a kis rákokat, hallárvákat és más mikroszkopikus élőlényeket. Egyes medúzafajokról ismert, hogy táplálkozási szokásaikban nagyon szelektívek, míg mások opportunistábbak, és sokféle zooplanktont fogyasztanak. A medúzák általában csápjaikkal fogják be zsákmányukat, amelyeket szúró sejtek borítanak, amelyeket nematocisztáknak neveznek. Ezek a nematociszták olyan toxint szabadítanak fel, amely megbénítja a zsákmányt, így a medúza könnyebben fogyaszthatja el.

Egyes medúzafajokról ismert, hogy más medúzafajok ragadozói, valamint kis halak és még nagyobb tengeri állatok is. Például az oroszlánsörény medúza (Cyanea capillata) ismert, hogy más medúzafajokat, valamint apró halakat és tintahalakat zsákmányol. A lila szúró medúza (Pelagia noctiluca) egy másik medúzafaj, amely falánk ragadozóként ismert, és különféle zooplanktonokkal, valamint kis halakkal és még más medúzafajokkal is táplálkozik.

Általában véve a medúzák fontos szerepet játszanak a tengeri táplálékláncban, mint ragadozók és zsákmányfajok. Ragadozóként a medúzák segítenek a zooplankton és más kis tengeri állatok populációinak szabályozásában. Prédaként a medúzát különféle tengeri állatok fogyasztják, beleértve a halakat, tengeri teknősöket és más ragadozókat.