Hvaða aðalefni er notað til að búa til silki?

Aðal innihaldsefnið sem notað er til að búa til silki er prótein sem kallast fibroin. Fibroin er framleitt af kirtlum tiltekinna tegunda lirfa mýflugna, notamment Bombyx mori, almennt þekktur sem silkiormar. Þessar lirfur búa til kókó úr fibróíntrefjum til að verja sig við umbreytingu þeirra úr lirfum í mölflugur.

Ferlið við að fá silki felur í sér nokkur skref. Fyrst er silkiormskókónum safnað saman. Síðan eru kókonurnar soðnar eða gufusoðnar til að losa trefjarnar og fjarlægja hlífðarsericínlagið sem hylur fíbróínþræðina. Einstakar silkitrefjar úr mörgum kókónum eru síðan dregnar saman til að mynda samfelldan þráð sem er notaður til að búa til ýmis silkiefni og vörur.