Hvað eru runnakartöflur?

Bush kartöflur (_Hypochaeris radicata_) eru tegund af blómplöntum af túnfífillfjölskyldunni, Asteraceae. Það er innfæddur maður í Evrópu, Asíu og Norður-Afríku og hefur verið kynntur til annarra heimshluta, þar á meðal Norður-Ameríku, Ástralíu og Nýja Sjálandi.

Bush kartöflur eru jurtaríkar fjölærar plöntur sem geta orðið allt að 50 cm (20 tommur) á hæð. Þeir hafa löng, mjó blöð sem eru raðað í grunnrósettu. Blómin eru lítil og gul og myndast í þéttum klösum á löngum stönglum. Ávextirnir eru achene, sem dreifast með vindi.

Bush kartöflur finnast almennt í röskuðum búsvæðum, svo sem vegakantum, ökrum og úrgangssvæðum. Þau eru talin illgresi á sumum svæðum vegna getu þeirra til að dreifa sér hratt og keppa við innlendar plöntur. Hins vegar er einnig hægt að nota þau sem fæðugjafa. Rætur og lauf runnakartöflur eru ætar og hægt er að borða þær hráar eða soðnar. Þau eru góð uppspretta vítamína og steinefna, þar á meðal kalíum, C-vítamín og járn.

Bush kartöflur eru einnig notaðar í hefðbundinni læknisfræði. Talið er að rætur og blöð hafi þvagræsilyf, hægðalosandi og slímlosandi eiginleika. Þau hafa verið notuð til að meðhöndla margs konar sjúkdóma, þar á meðal þvagsýrugigt, gigt og nýrnasteina.

Bush kartöflur eru fjölhæf og harðgerð planta sem hægt er að nota bæði í mat og lyf. Auðvelt er að rækta þær og þola margvíslegar aðstæður.