Hvernig notar sveppur dauðan timbur fyrir mat sem hann lifir á?

Sveppur notar stokkinn ekki til matar á sama hátt og dýr borða. Sveppir eru sveppir og þeir gefa frá sér ensím í viðinn á dauðu stokknum sem brjóta hann niður í einfaldar sykur sem þeir geta tekið í sig og notað til orku. Þetta ferli er kallað ytri melting.

Myceliumið, samsett úr sveppaþráðum, dreifist í gegnum stokkinn og brýtur niður lignín og sellulósa, sem eru tveir meginhlutar viðar. Ligníninu og sellulósanum er breytt í einfaldar sykur sem sveppurinn getur tekið í sig og notað sem orku.

Auk þess að veita fæðu, veita rotnandi trjábolir einnig stöðugt og rakt umhverfi fyrir sveppi til að vaxa. Umhverfið er mikilvægt vegna þess að sveppir þurfa ákveðinn raka og hitastig til að dafna.