Hvað eru faremones?

Ferómón eru efnamerki sem gefin eru út af einstaklingi af einni tegund sem kalla fram ákveðin hegðunarviðbrögð hjá öðrum einstaklingi af sömu tegund. Þau eru notuð til samskipta milli einstaklinga innan tegundar og hægt er að nota þau til að laða að maka, merkja landsvæði eða vara við hættu.

Ferómón eru venjulega losuð úr kirtlum á líkama einstaklingsins sem framleiðir þau og geta ferðast í gegnum loftið eða vatnið til að greina aðra einstaklinga. Þeir geta greinst með sérhæfðum viðtökum á líkama þess einstaklings sem tekur á móti, sem síðan kallar fram viðeigandi hegðunarviðbrögð.

Ferómón eru notuð af fjölmörgum dýrum, þar á meðal skordýrum, spendýrum og skriðdýrum. Í skordýrum eru ferómón oft notuð til að laða að maka og geta verið mjög sértæk fyrir tiltekna tegund. Til dæmis losar býflugnadrottningin ferómón sem laðar dróna að býflugnabúi sínu og karlkyns silkiormsmýflugan gefur frá sér ferómón sem getur laðað að sér kvendýr í allt að margra kílómetra fjarlægð.

Hjá spendýrum eru ferómón oft notuð til að merkja landsvæði og miðla félagslegri stöðu. Til dæmis munu karlhundar oft merkja yfirráðasvæði sitt með þvagi, sem inniheldur ferómón sem láta aðra hunda vita að svæðið sé þegar gert tilkall til. Hjá mönnum er talið að ferómón gegni hlutverki í kynferðislegri aðdráttarafl og félagslegum tengslum.

Ferómón eru öflugt form samskipta milli einstaklinga innan tegundar og geta gegnt mikilvægu hlutverki í hegðun þeirra og lifun.