Af hverju verður grænmeti mjúkt og hrynur þegar það er sett í mjög salt vatn?

Þegar grænmeti er sett í mjög salt vatn dragast vatnssameindirnar út úr grænmetinu með osmósu, sem er hreyfing vatns yfir hálfgegndræpa himnu. Þetta veldur því að grænmetið verður mjúkt og hrynur saman.

Osmósa á sér stað þegar munur er á styrk milli tveggja lausna sem eru aðskildar með hálfgegndræpri himnu. Vatnssameindirnar fara úr ósamþjöppuðu lausninni (grænmetinu) yfir í ósamþykktari lausnina (saltvatnið).

Frumuhimna grænmetisins virkar sem hálfgegndræp himna, sem gerir vatnssameindunum kleift að fara í gegnum en ekki stærri sameindir, eins og frumuinnihald. Þegar vatnið færist út úr grænmetinu verða frumurnar minna þéttar og grænmetið byrjar að visna. Að lokum munu frumurnar hrynja og grænmetið verður mjúkt.

Tíminn sem það tekur grænmeti að verða mjúkt og hrynja í mjög söltu vatni fer eftir tegund grænmetis og styrk saltvatnsins. Grænmeti með mikið vatnsinnihald, eins og salat og gúrkur, mýkjast hraðar en grænmeti með lítið vatnsinnihald, eins og gulrætur og kartöflur. Því hærra sem styrkur saltvatns er, því hraðar mýkist grænmetið.

Að bæta salti við vatn er algeng leið til að varðveita mat því það dregur vatnið upp úr matnum. Þetta gerir bakteríum erfiðara fyrir að vaxa og spilla matnum.