Hvers vegna byrja fæðukeðjur venjulega á plöntutegund?

Fæðukeðjur byrja venjulega með plöntutegund því plöntur eru frumframleiðendur í flestum vistkerfum. Þetta þýðir að þær eru lífverurnar sem breyta sólarljósi í efnaorku með ljóstillífunarferlinu. Þessi orka berst síðan upp fæðukeðjuna til annarra lífvera, svo sem grasbíta, kjötæta og alætur.

Hér eru nokkrar sérstakar ástæður fyrir því að fæðukeðjur byrja venjulega á plöntutegund:

* Plöntur eru undirstaða flestra vistkerfa. Þeir veita fæðu og skjól sem aðrar lífverur þurfa til að lifa af.

* Plöntur eru færar um að fanga sólarljós og breyta því í efnaorku. Þessi orka er síðan notuð af öðrum lífverum, þar á meðal grasbítum, kjötætum og alætum.

* Plöntur eru venjulega setlausar, sem þýðir að þær geta ekki flutt frá einum stað til annars. Þetta gerir þá að auðvelt skotmarki fyrir grasbíta.

* Plöntur eru tiltölulega auðmeltar. Þetta gerir þá að góðri næringu fyrir grasbíta.

Í sumum tilfellum geta fæðukeðjur byrjað á annarri lífveru en plöntu, eins og þörungum eða sveppum. Hins vegar eru þessi tilvik tiltölulega sjaldgæf. Í flestum vistkerfum er sólin fullkominn orkugjafi og plöntur eru fyrstu lífverurnar til að fanga þessa orku og breyta henni í form sem aðrar lífverur geta notað.