Hvað gefur rótarbjór sérstakt bragð?

Rótarbjór fær sitt sérstaka bragð frá ýmsum jurtum, kryddum og rótum, þar á meðal sassafras, engifer, vanillu, anís og melass. Nákvæm samsetning innihaldsefna er mismunandi frá einu rótarbjórmerki til annars, en þetta eru algengustu bragðefnin sem notuð eru. Sassafras, sérstaklega, er þekkt fyrir sætt, kryddað og örlítið myntubragð, sem er oft talið kjarni rótarbjórs. Það var mikið notað sem aðal bragðefni fyrir rótarbjór þar til á sjöunda áratugnum þegar Matvæla- og lyfjaeftirlitið (FDA) bannaði notkun sassafrasrótar vegna hugsanlegra heilsufarsvandamála. Nú á dögum nota flest rótarbjór vörumerki náttúruleg eða gervi sassafras bragðefni eða setja sassafras í staðinn fyrir aðrar jurtir með svipað bragð eins og lakkrís eða sarsaparilla.