Tyggir hákarl matinn sinn?

Hákarlar eru gráðugir rándýr, þekktir fyrir glæsilega veiðihæfileika sína og öfluga kjálka. Þrátt fyrir óhugnanlegt orðspor tyggja flestar hákarlategundir matinn sinn. Tennur þeirra eru hannaðar til að veiða og halda bráð, frekar en til að tyggja.

Hákarlar eru með nokkrar raðir af beittum, rifnum tönnum sem vísa aftur á bak. Þessar tennur eru tilvalnar til að grípa og rífa hold. Þegar hákarl bítur bráð sína grafa tennurnar sig inn og halda dýrinu á sínum stað. Hákarlinn rífur þá kjötbita af sér og gleypir þá í heilu lagi.

Sumar hákarlategundir, eins og stórhvíti hákarlinn og tígrishákarlinn, hafa stærri tennur og öflugri kjálka en aðrar. Þessir hákarlar eru færir um að valda bráð sinni alvarlegum skemmdum og geta mylst eða bitið í gegnum bein. Hins vegar tyggja þeir ekki matinn á sama hátt og menn eða önnur spendýr gera.

Í stað þess að tyggja, treysta hákarlar á magasýrurnar til að brjóta niður matinn. Magar þeirra eru mjög súrir og í þeim eru öflug ensím sem geta leyst upp hold og bein. Þegar fæðan hefur verið melt að hluta í maganum berst hann inn í þörmum, þar sem hann er frekar niðurbrotinn og frásogaður.

Hér eru nokkrar viðbótarstaðreyndir um tennur hákarla og fæðuvenjur:

- Hákarlar geta misst tennur reglulega, en nýjar tennur vaxa stöðugt inn í staðinn fyrir þær.

- Sumar hákarlategundir, eins og hvalhákarl og hákarl, eru síumatarar. Þeir sía svif og smáfisk úr vatninu frekar en að bíta og rífa bráð.

- Hákarlar hafa mjög þróað lyktarskyn og geta greint blóð og aðra lykt úr langri fjarlægð.

- Hákarlar eru hámarksrándýr og gegna mikilvægu hlutverki við að viðhalda heilbrigði vistkerfa sjávar.