Af hverju reynir laxinn að snúa aftur til fæðingarstaðar síns þó hann drepi þá?

Kyrrahafslax, þar á meðal tegundir eins og Chinook, Sockeye, Coho, Pink og Chum, sýna óvenjulega hegðun sem kallast fæðingarstaður eða „laxahlaupið“. Þeir taka að sér umfangsmikla fólksflutninga, synda oft hundruð eða þúsundir kílómetra yfir hafið, til að snúa aftur til tiltekinna ferskvatnslækja eða fljóta þar sem þeir fæddust. Þessi ótrúlega hegðun er knúin áfram af meðfæddri líffræðilegri kröfu og skiptir sköpum fyrir lífsferil þeirra og æxlunarárangur.

Líffræðileg skilyrði:

1. Erfðafræðilegt minni :Lax hefur einstakan hæfileika til að muna eftir einstökum efna- og umhverfisvísum fæðingarstraumsins. Þessar upplýsingar eru kóðaðar í genum þeirra og berast frá kynslóð til kynslóðar. Þegar fullorðnir laxar nálgast heimaána nota þeir þessar vísbendingar til að sigla og finna leið sína til baka með ótrúlegri nákvæmni.

2. Hrygning og æxlun :Lax fer aftur til fæðingarstaðar sinnar til að hrygna og fjölga sér. Þessi hegðun tryggir að næsta kynslóð laxa fæðist í sama umhverfi og búsvæði sem eru ákjósanleg til að lifa af. Hrygning í fæðingarstraumum þeirra veitir hæfilegt vatnshitastig, súrefnismagn og undirlag fyrir eggjaþroska og lifun.

Af hverju það getur verið banvænt:

1. Áskorun ferðalag :Ferðin aftur til fæðingarstaðar þeirra er oft erfið og erfið. Laxar sigla um krefjandi ár, fossa og flúðir, berjast við sterka strauma og sigrast á líkamlegum hindrunum. Þessi erfiði fólksflutningur eyðir umtalsverðu magni af orku og getur leitt til meiðsla eða jafnvel dauða.

2. Árán og þreyta :Á göngu sinni verður lax viðkvæmur fyrir rándýrum eins og birni, erni, selum og öðrum dýrum. Að auki geta líkamlegar kröfur ferðarinnar, ásamt skorti á matarneyslu meðan á fólksflutningum stendur, leitt til þreytu og aukins næmis fyrir sjúkdómum.

3. Samkeppni og streita :Þegar laxinn safnast saman í fæðingarlækjum þeirra, mætir hann samkeppni um hrygningarstaði og maka. Þessi samkeppni getur leitt til árásargjarnrar hegðunar, sem eykur streitu og orkueyðslu enn frekar. Þar að auki getur þrengslin þrengt auðlindir vistkerfisins og gert laxi erfiðara fyrir að finna hentugan hrygningarstaði.

Þrátt fyrir áhættuna og áskoranirnar lýkur yfirgnæfandi meirihluti laxa farsællega göngu sína og snýr aftur til fæðingarstaðar til að fjölga sér. Þessi hegðun er djúpt rótgróin í líffræði þeirra og nauðsynleg fyrir framhald tegunda þeirra.