Hvernig æxlast harðskeljasamloka?

Harðskeljasamloka, vísindalega þekkt sem Mercenaria spp., æxlast kynferðislega. Hér er yfirlit yfir æxlunarferli þeirra:

1. Kynkirtlaþróun :

- Harðskeljasamlokur eru tvíkynja, sem þýðir að þær hafa aðskilda karlkyns og kvenkyns einstaklinga.

- Á vorin og sumrin, þegar hitastig vatns hækkar, byrja samloka að þróa æxlunarfæri sín sem kallast kynkirtlar.

- Kvendýr framleiða stór egg með eggjarauða, en karldýr mynda smærri hreyfanlegar sæðisfrumur.

2. Kynfrumulosun (varp) :

- Þegar kynkirtlarnir eru orðnir fullþroska, gangast samloka undir hrygningu, sem er ferlið við að losa kynfrumur út í vatnið í kring.

- Hrygning er venjulega kveikt af sérstökum umhverfisvísum, svo sem breytingum á hitastigi vatns, seltu eða lengd dags.

- Samloka losar kynfrumur sínar í gegnum sifóna sína, sem eru sérhæfð mannvirki sem notuð eru til að sía vatn og skiptast á súrefni.

3. Frjóvgun :

- Frjóvgun á sér stað ytra í vatni. Sáðfrumur sem karlkyns samlokur gefa út synda frjálslega í vatni í leit að eggjum sem kvendýr gefa út.

- Þegar sæðisfruma rekst á egg frjóvgar hún það, sem leiðir til myndunar sígótu.

4. Þróun :

- Frjóvguð egg þróast í frísyndandi lirfur sem kallast trochophores.

- Trochophores hafa einkennandi spíralform og eru þaktir cilia, örsmáum hárlíkum byggingum, sem hjálpa til við sund og næringu.

- Þeir nærast á smásæjum þörungum og öðrum sviflausnum lífrænum ögnum í vatninu.

- Eftir sviflifandi tímabil, sem varir venjulega í nokkrar vikur, ganga trókófór lirfur í gegnum myndbreytingu.

5. Umbrot og landnám :

- Við myndbreytingu mynda lirfurnar skel og fara að líkjast fullorðnum samlokum.

- Þeir þróa líka fót sem þeir nota til að hreyfa og festa sig við viðeigandi undirlag eins og steina, sand eða leðju.

- Nýsetu samlokurnar eru kallaðar spat- eða fræsamlokur.

6. Vöxtur og þroski :

- Þegar búið er að setjast að, halda hörð skeljasamloka áfram að vaxa og þroskast með því að sía vatn og neyta plöntusvifs og annarra lífrænna agna.

- Þeir geta lifað í nokkur ár, sumar tegundir ná yfir 50 ára líftíma.

- Þegar þau eldast verða þau kynþroska og geta fjölgað sér, sem stuðlar að næstu kynslóð harðskeljasamloka.

Það er athyglisvert að æxlunaraðferðir geta verið örlítið mismunandi eftir mismunandi tegundum harðskeljasamloka, en heildarferlið við kynæxlun, þar með talið kynkirtlaþroska, losun kynfruma, frjóvgun, lirfuþroska og landnám, er að mestu óbreytt.