Hver er lífsferill hrossakrabba?

Hestaskókrabbar byrja líf sitt sem egg. Hrossakrabbaeggjum er venjulega verpt á vorin og sumrin á grunnu vatni nálægt ströndinni. Hver kvenkyns skeifukrabba getur verpt allt að 100.000 eggjum í einu.

2. Trilobite lirfa

Eggin klekjast út í trilobite lirfur. Trilobite lirfur eru litlar, frísundandi verur sem líkjast fornum þrílóbítum. Trilobite lirfur nærast á svifi og öðrum litlum lífverum í vatninu.

3. Colt hestaskókrabbi

Eftir nokkrar vikur setjast þrílóbítlirfurnar á hafsbotninn og bráðna í hrossakrabba. Colt hrossakrabbar líta út eins og smáútgáfur af fullorðnum hrossakrabba. Þeir halda áfram að nærast á svifi og öðrum litlum lífverum í vatninu.

4. Unga skeifukrabba

Eftir því sem hrossakrabbar vaxa, bráðna þeir nokkrum sinnum í viðbót og verða að lokum ungir hrossakrabbar. Ungir hrossakrabbar líta út eins og smærri útgáfur af fullorðnum hrossakrabba, en þeir eru ekki enn kynþroska.

5. Fullorðinn hestaskókrabbi

Þegar skeifukrabbar verða kynþroska eru þeir taldir vera fullorðnir. Fullorðnir hestaskókrabbar makast venjulega á vor- og sumarmánuðum. Karldýrin leggja sæði á egg kvendýranna og kvendýrin verpa eggjunum á grunnu vatni nálægt ströndinni.

6. Dauði

Hestaskókrabbar geta lifað í allt að 25 ár í náttúrunni. Þeir deyja venjulega úr elli eða vegna þess að önnur dýr eru bráð.