Hvað át dodo og olli áhrifum á fæðukeðju?

Dodo var fluglaus fugl sem var landlægur á eyjunni Máritíus, austur af Madagaskar. Talið er að það hafi þróast frá dúfum sem tóku eyjuna nýlendu fyrir um 4 milljón árum síðan. Dodo var um það bil 1 metri (3 fet) á hæð og vó um 10 til 15 kíló (22 til 33 pund). Hann var með stóran, krókóttan gogg og áberandi fjaðraþúfu á skottinu.

Dodo var grasbítur og fæða hans samanstóð aðallega af ávöxtum og laufum. Talið er að það hafi gegnt mikilvægu hlutverki í dreifingu fræja á eyjunni. Dodo var einnig bráð fyrir önnur dýr, eins og Máritíska risaskjaldbökuna og Nílarkrókódílinn.

Útrýmingu Dodo

Dodo var fyrst uppgötvað af evrópskum landkönnuðum á 16. öld. Fuglinn var fljótlega veiddur til útrýmingar af sjómönnum og landnámsmönnum. Síðasta skráða sást af dodo var árið 1662.

Það eru nokkrir þættir sem áttu þátt í að dodo dó út. Þar á meðal eru:

* Veiðar: Dodo var auðvelt skotmark fyrir veiðimenn vegna þess að það var fluglaust og hafði engin náttúruleg rándýr.

* Eyðing búsvæða: Skógarhreinsun fyrir landbúnað og kynning á tegundum sem ekki eru innfæddar eyðilögðu náttúrulegt búsvæði dodosins.

* Sjúkdómur: Dodo gæti einnig hafa verið næmur fyrir sjúkdómum sem evrópskar landnemar komu til eyjunnar.

Áhrif útrýmingar Dodo

Útrýming dodo hafði margvísleg áhrif á lífríki Máritíu. Þar á meðal eru:

* Tapið á frædreifara: Dodo gegndi mikilvægu hlutverki í dreifingu fræja á eyjunni. Útrýming þess leiddi til hnignunar nokkurra plöntutegunda.

* Aukning í stofni annarra dýra: Dodo var bráð fyrir önnur dýr, eins og Máritíska risaskjaldbökuna og Nílarkrókódílinn. Útrýming hennar gerði þessum stofnum kleift að fjölga, sem aftur hafði neikvæð áhrif á gróður eyjarinnar.

Útrýming dodo er áminning um mikilvægi þess að vernda tegundir í útrýmingarhættu. Það er líka áminning um samtengingu náttúrunnar og mikilvægi þess að viðhalda jafnvægi milli ólíkra tegunda.