Hvers vegna er svæði í West Midlands á Englandi kallað svart land?

Hugtakið "Black Country" var fyrst notað snemma á 19. öld til að lýsa iðnaðarsvæði í West Midlands Englands. Talið er að nafnið hafi verið dregið af dimma reyknum og menguninni sem framleidd var af hinum fjölmörgu kolanámum, járnsteypum og annarri stóriðju á svæðinu.

Black Country er heimili fjölda stórra borga, þar á meðal Birmingham, Wolverhampton, Dudley og Walsall. Svæðið á sér langa sögu um iðnaðarþróun og var einu sinni mikil miðstöð fyrir kolanám og málmvinnslu. Hins vegar hnignun þessara atvinnugreina seint á 20. öld leiddi til mikils atvinnuleysis og efnahagssamdráttar á svæðinu.

Undanfarin ár hefur svarta landið gengið í gegnum tímabil endurnýjunar og hagvaxtar. Svæðið hefur laðað að sér nýjar fjárfestingar og fyrirtæki og atvinnuleysi hefur minnkað verulega. Hins vegar stendur svarta landið enn frammi fyrir ýmsum áskorunum, þar á meðal fátækt, ójöfnuði og umhverfismengun.