Hvernig lærðu Evrópubúar um súkkulaði?

Kristófer Kólumbus á oft heiðurinn af því að hafa kynnt súkkulaði til Evrópu þegar hann kom heim úr fjórðu ferð sinni árið 1502. Talið er að hann hafi eignast kakóbaunir á meðan hann kannaði Karíbahafið og Mið-Ameríku, þótt óljóst sé hvort hann hafi smakkað súkkulaðidrykkinn sjálfur.

Það var ekki fyrr en á 16. öld sem súkkulaði fór að ná vinsældum í Evrópu, sérstaklega á Spáni, þar sem þess var notið sem heitur drykkur bragðbættur með sykri og kryddi. Frá Spáni dreifðist súkkulaði til annarra Evrópulanda, þar á meðal Ítalíu og Frakklands, þar sem það varð lúxusvara sem auðmenn og yfirstéttir njóta.

Fyrstu súkkulaðihúsin opnuðu í London um 1650 og á 18. öld var súkkulaði orðið algengt eftirlát um alla Evrópu. Það var á þessum tíma sem Hollendingar stofnuðu kakóplantekrur í nýlendum sínum í Karíbahafi og Asíu, sem jók verulega framboð og hagkvæmni súkkulaðis.

Á 19. öld gerði uppfinning súkkulaðistykkisins og þróun fjöldaframleiðslutækni súkkulaði aðgengilegt fyrir breiðari markhóp. Svissneski sælgætismaðurinn Daniel Peter bætti mjólk við súkkulaði árið 1875 og bjó til mjólkursúkkulaði, sem jók enn frekar aðdráttarafl súkkulaðisins.

Síðan þá hefur súkkulaði orðið að alþjóðlegri söluvöru og ástsælt nammi sem fólk á öllum aldri um allan heim hefur notið.