Hvað verður um magn orkunnar sem er tiltækt hvert stig í röð í fæðukeðjunni?

Þegar þú ferð upp hvert stig í röð í fæðukeðjunni minnkar magn orkunnar sem er tiltækt um u.þ.b. 90%.

Þetta tap á sér stað vegna þess að einhver orka tapast sem varmi við flutning frá einu stigi til annars. Að auki er ekki öll orkan í matnum tekin upp af lífverunni sem borðar hana. Hluti orkunnar tapast sem úrgangsefni og önnur er notuð í efnaskiptaferli. Þetta fyrirbæri er þekkt sem "10% reglan" eða "trophic level skilvirkni".