Hvaðan kemur smjörlíki upprunalega?

Sögu smjörlíkis má rekja aftur til miðrar 19. aldar þegar frönsk stjórnvöld veittu verðlaun til allra sem gætu búið til smjöruppbótarefni sem gæti verið notað af hernum og tekjulægri fjölskyldum. Til að bregðast við því þróaði franski efnafræðingurinn Hippolyte Mège-Mouriès vöru úr nautafitu og mjólk sem hann kallaði smjörlíki. Nafnið er dregið af gríska orðinu fyrir perla, smjörlíki, vegna perlulaga útlits þess. Smjörlíki var upphaflega mætt með mótstöðu frá smjöriðnaði, en það náði smám saman vinsældum sem ódýrari valkostur við smjör.