Hvernig fengu bedúínarnir saltið sitt?

Bedúínar fengu salt sitt frá ströndum Persaflóa. Saltverslunin, sem gegndi mikilvægu hlutverki í arabísku verslunarlífi um aldir, átti uppruna sinn í sjómannasamfélögum við Persaflóa.

Gangandi, asnar eða úlfaldar, fóru lítil hjólhýsi úr innsveitum hægt austur á haustin og leituðu að dýrmætu varningi. Fyrsti áfanginn var ströndin við Umm Said. Héðan lá verslunarleiðin inn í land yfir sandeyðimörkina miklu, þekkt sem Rub al-Khali (tómt hverfi) eftir röð brunna þar til hún hitti Wadi Batin við rætur Hajar-svæðisins í núverandi Sameinuðu arabísku furstadæmunum. Ferðin var möguleg vegna brunna sem sökkt var með hléi á leiðinni. Eftir að hafa farið yfir norðureyðimörkina lá leiðin í gegnum Hajar-svæðið og yfir strandsléttuna til sjávar við Ras al-Khaimah. Hér tjölduðu Bedúínsaltsalar í nokkrar vikur, keyptu salt og lögðu í sig birgðir fyrir heimferðina heim. Það var ekki óvenjulegt að saltkaupmenn væru í burtu í sex mánuði eða lengur. Bedúínaættbálkarnir notuðu úlfalda sína og asna til að koma með farm sem vógu 200 pund af salti aftur heim.

Saltleiðin var þekkt sem darb at-tamil (vegur saltsins) eða darb al-malah (vegur saltsins). Það fór frá Al-Kharj í gegnum Al-Ahsa til Óman. Önnur hjólhýsaleið til saltríkra svæða Suður-Arabíu fór frá vini Buraida, fór austur af Tabuk og sameinaðist Tabuk-Medina hjólhýsaleiðinni nálægt brunnum al-Khuraybat. Héðan klofnaði leiðin þannig að ein hélt áfram til Medina og önnur leið norðaustur að brunnunum við al-Qurayyah, nálægt saltvöllunum í Dhankhal.

Saga saltnámu í Dhankhal, Sádi-Arabíu

Þorpið Dhankhal er staðsett um 100 mílur norðaustur af Medina. Salt var unnið hér af bæði Nabataum og Rómverjum í fornöld. Eftir fall Rómaveldis varð Dhankhal hluti af svæðinu undir stjórn kalífadæmis múslima og saltnámurnar urðu sérstaklega verðmætar auðlindir.

Eftir lok Tyrkjaveldis árið 1918 hélt Dhankhal áfram að vera staðsetning umfangsmikilla saltnáma. Fyrsta saltnáman í Sádi-Arabíu var stofnuð hér árið 1953. Á áttunda áratugnum voru sjö saltnámur í gangi. Framleiðslan náði hámarki árið 1984 í 1.225.000 tonnum. Eins og er er ein saltnáma í rekstri í Dhankhal.