Hver er hæfileikinn til að búa til mat úr protista?

Hæfni til að búa til mat er einkennandi fyrir sjálfvirka protista. Autotrophic protists, eins og plöntur, geta framleitt eigin fæðu í gegnum ljóstillífun. Þeir nota sólarljós, koltvísýring og vatn til að búa til lífræn efnasambönd, svo sem kolvetni, sem þeir nota sem orkugjafa og til að byggja upp lífmassa. Dæmi um sjálfvirka protista eru kísilþörungar, euglenoids og dinoflagellates, sem eru mikilvægir frumframleiðendur í vatnavistkerfum.