Perché le cipolle viola ci fanno piangere?

Le proprietà piccanti e lacrimanti delle cipolle, in particolare delle cipolle viola, sono in gran parte attribuite alla presenza di un composto chiamato sin-propanethial-S-ossido (SPSO). Ecco perché le cipolle viola tendono specificamente a causare più lacrime:

1. Maggiore concentrazione di SPSO:le cipolle viola generalmente hanno una maggiore concentrazione di SPSO rispetto ad altre varietà di cipolle. Questo composto è responsabile del caratteristico odore pungente e dell'effetto lacrimante delle cipolle quando vengono tagliate o schiacciate.

2. Natura volatile dell'SPSO:l'SPSO è un composto volatile, il che significa che vaporizza e si disperde facilmente nell'aria quando la cipolla viene tagliata. Questi vapori viaggiano nell'aria e raggiungono i nostri occhi, innescando la risposta lacrimale.

3. Meccanismo di produzione delle lacrime:quando i vapori SPSO entrano in contatto con la cornea dei nostri occhi, reagiscono con l'acqua presente sulla superficie dell'occhio. Questa reazione chimica produce acido solforico, che irrita le terminazioni nervose della cornea, provocando una sensazione di bruciore e innescando la produzione di lacrime.

4. Sensibilità individuale:l'intensità dell'effetto lacrimogeno può variare da persona a persona. Alcuni individui potrebbero essere più sensibili all’SPSO rispetto ad altri, rendendoli più inclini a versare lacrime quando tagliano le cipolle viola.

Per ridurre l'esperienza lacrimosa durante il taglio delle cipolle, è possibile utilizzare alcune tecniche:

- Raffreddare la cipolla prima del taglio:le temperature fredde possono rallentare il rilascio dei vapori SPSO.

- Utilizzando un coltello affilato:un coltello affilato crea tagli più puliti e rilascia meno vapori SPSO.

- Taglio sotto l'acqua corrente:l'acqua aiuta a catturare e lavare via i vapori irritanti.

- Evitare il contatto diretto:indossare occhiali o occhiali protettivi può proteggere gli occhi dai vapori.

Nonostante le lacrime che possono portare, le cipolle viola sono un'aggiunta saporita a molte creazioni culinarie. Il loro gusto distinto e il colore vibrante esaltano vari piatti, rendendoli una scelta popolare in cucina.