Che effetto avrebbe la coltivazione di leguminose come fagioli e soia?

La coltivazione di legumi come fagioli e soia può avere diversi effetti sull'ambiente e sulle pratiche agricole:

1. Fissazione dell'azoto: I legumi hanno una relazione simbiotica con i batteri che fissano l’azoto chiamati rizobi. Questi batteri vivono in noduli sulle radici delle leguminose e convertono l'azoto atmosferico in ammoniaca, che viene poi convertita in altri composti azotati utilizzabili dalla pianta. Questo processo è chiamato fissazione dell'azoto.

Fissando l’azoto dall’atmosfera, i legumi possono ridurre la necessità di fertilizzanti azotati sintetici, che vengono prodotti utilizzando processi ad alta intensità energetica e possono contribuire all’inquinamento ambientale. La fissazione dell’azoto può anche migliorare la fertilità del suolo e ridurre il rischio di lisciviazione dei nutrienti.

2. Miglioramento del suolo: I legumi possono migliorare la struttura del suolo aumentando il contenuto di materia organica e migliorando l’aggregazione del suolo. Le radici dei legumi sono profonde ed estese, il che aiuta a mantenere il terreno in posizione e prevenirne l'erosione. I legumi producono anche sostanze che possono sopprimere la crescita di erbe infestanti e parassiti.

3. Rotazione delle colture: I legumi sono spesso utilizzati nei sistemi di rotazione delle colture perché possono aiutare a interrompere i cicli di parassiti e malattie, migliorare la fertilità del suolo e ridurre la necessità di input chimici. Ruotando i legumi con altre colture, gli agricoltori possono mantenere la salute del suolo e la produttività a lungo termine.

4. Agricoltura sostenibile: I legumi svolgono un ruolo cruciale nelle pratiche agricole sostenibili. Possono aiutare a ridurre l’uso di fertilizzanti sintetici e pesticidi, migliorare la salute del suolo e fornire una fonte di proteine ​​di alta qualità per il consumo umano e l’alimentazione animale. I legumi possono anche contribuire al sequestro del carbonio, che è importante per mitigare il cambiamento climatico.