Perché il pane lievita quando si aggiunge il lievito?

Il lievito è un tipo di fungo che consuma zucchero e rilascia anidride carbonica e alcol come sottoprodotti del suo metabolismo. Quando il lievito viene aggiunto all’impasto del pane, inizia a consumare lo zucchero presente nell’impasto e a produrre anidride carbonica. Le bolle di anidride carbonica rimangono intrappolate nell'impasto, facendolo lievitare. Questo processo è noto come lievitazione.

La quantità di lievito aggiunta all’impasto del pane influirà sulla sua lievitazione. Se si aggiunge troppo lievito, l’impasto lieviterà troppo velocemente e potrebbe crollare. Se si aggiunge troppo poco lievito, l'impasto non lieviterà abbastanza e il pane risulterà denso.

Anche la temperatura dell'acqua o del latte aggiunti all'impasto del pane influirà sulla lievitazione dell'impasto. L'acqua calda o il latte incoraggeranno il lievito a crescere e moltiplicarsi più rapidamente, facendo lievitare di più l'impasto. L'acqua fredda o il latte rallenteranno la crescita del lievito e l'impasto lieviterà più lentamente.

Anche la presenza di sale nell'impasto del pane influirà sulla lievitazione dell'impasto. Il sale inibisce la crescita del lievito, quindi se si aggiunge troppo sale all’impasto, non lieviterà molto.

Controllando la quantità di lievito, la temperatura dell'acqua o del latte e la quantità di sale aggiunta all'impasto del pane, è possibile produrre un pane che raggiunga l'altezza desiderata e abbia la consistenza desiderata.