Cosa succede all'olio da cucina al sole?

Quando l'olio da cucina è esposto alla luce solare, possono verificarsi diverse reazioni chimiche e cambiamenti fisici:

1. Ossidazione:gli oli da cucina sono composti da trigliceridi, che sono molecole costituite da acidi grassi e glicerolo. Quando esposti alla luce solare, in particolare ai raggi UV, gli acidi grassi presenti nell’olio subiscono un processo chiamato ossidazione. L'ossigeno dell'aria reagisce con i doppi legami presenti negli acidi grassi insaturi, portando alla formazione di perossidi, idroperossidi e altri prodotti di ossidazione.

2. Irrancidimento:l'ossidazione nell'olio da cucina può portare allo sviluppo di irrancidimento. Gli oli rancidi hanno un odore, un sapore e un aspetto sgradevoli. I prodotti di ossidazione formati durante l'esposizione al sole reagiscono con altri composti presenti nell'olio, portando alla produzione di vari composti volatili responsabili dei sapori e degli odori sgradevoli associati all'irrancidimento.

3. Cambiamenti di colore:gli oli da cucina possono anche subire cambiamenti di colore se esposti alla luce solare. La clorofilla, un pigmento verde naturalmente presente in alcuni oli come l'olio d'oliva, può rompersi sotto i raggi UV, facendo perdere all'olio il suo colore verde e diventando più giallo o ambrato. Anche altri pigmenti presenti nell'olio potrebbero degradarsi, alterando ulteriormente l'aspetto dell'olio.

4. Viscosità:le radiazioni UV possono influenzare la viscosità o la densità dell'olio da cucina. Poiché l'olio subisce ossidazione e cambiamenti chimici, la struttura molecolare e la composizione possono essere alterate, influenzando le sue proprietà di flusso. L'olio può addensarsi o diventare meno viscoso a seconda dei cambiamenti specifici che si verificano.

5. Perdita di nutrienti:gli oli da cucina che contengono vitamine e nutrienti essenziali, come la vitamina E, possono subire una degradazione dei nutrienti se esposti alla luce solare. Le radiazioni UV possono causare la degradazione e la perdita di questi nutrienti, riducendo il valore nutrizionale dell’olio.

Per evitare questi cambiamenti indesiderati, è importante conservare gli oli da cucina lontano dalla luce solare diretta. Gli oli devono essere conservati in luoghi bui e freschi, preferibilmente in contenitori opachi o resistenti ai raggi UV. Una corretta conservazione aiuta a mantenere la qualità, il sapore e il valore nutrizionale degli oli e previene lo sviluppo di irrancidimento.