Qual è la differenza tra acidi grassi e acidi liberi?

Gli acidi grassi sono acidi carbossilici con una lunga catena idrocarburica, tipicamente 12-22 atomi di carbonio, mentre gli acidi liberi sono acidi carbossilici che non sono attaccati a nessun'altra molecola. Gli acidi grassi si trovano nei grassi, negli oli e nelle cere, mentre gli acidi liberi si trovano in un'ampia varietà di sostanze, tra cui frutta, verdura e aceto.

Gli acidi grassi sono generalmente classificati in base alla lunghezza della catena e al grado di insaturazione. Gli acidi grassi a catena corta (SCFA) hanno 1-6 atomi di carbonio, gli acidi grassi a catena media (MCFA) hanno 7-12 atomi di carbonio e gli acidi grassi a catena lunga (LCFA) hanno 13 o più atomi di carbonio. Gli acidi grassi insaturi hanno doppi legami tra alcuni degli atomi di carbonio nella loro catena, mentre gli acidi grassi saturi no.

Gli acidi liberi sono generalmente classificati in base al loro gruppo funzionale. Alcuni degli acidi liberi più comuni includono acido acetico (aceto), acido citrico (agrumi) e acido cloridrico (acido dello stomaco).

Gli acidi grassi e gli acidi liberi hanno entrambi un sapore aspro e possono essere irritanti per la pelle. Tuttavia, gli acidi grassi sono generalmente considerati salutari, mentre gli acidi liberi possono essere dannosi se consumati in grandi quantità.