Come si produce l'alcol usando il lievito?

Il processo di produzione dell'alcol utilizzando il lievito, noto come fermentazione, comporta la conversione degli zuccheri in alcol etilico e anidride carbonica. Ecco una panoramica generale di come funziona:

1. Preparazione del mosto:

- Il processo inizia con la preparazione di un liquido zuccherino chiamato mosto. Questo viene tipicamente fatto schiacciando i cereali, come l'orzo, con acqua calda per estrarre gli zuccheri fermentabili. Il liquido risultante è noto come mosto.

2. Raffreddamento del mosto:

- Una volta ottenuto il mosto, questo viene raffreddato ad una temperatura adatta alla crescita del lievito. Solitamente è compreso tra 20 °C e 25 °C (da 68 °F a 77 °F).

3. Aggiunta del lievito:

- Il mosto raffreddato viene quindi trasferito in un recipiente di fermentazione e viene aggiunto il lievito. Il lievito è un tipo di fungo che contiene enzimi chiamati enzimatiche, responsabili della conversione degli zuccheri in alcol e anidride carbonica.

4. Fermentazione:

- Durante la fermentazione, il lievito consuma gli zuccheri fermentescibili presenti nel mosto e li converte in alcol etilico e anidride carbonica come sottoprodotto. Questo processo è esotermico, nel senso che rilascia calore, quindi il controllo della temperatura è importante.

5. Monitoraggio della fermentazione:

- Il processo di fermentazione viene monitorato per garantire il raggiungimento del livello alcolico desiderato. Questo può variare a seconda del tipo di bevanda alcolica prodotta.

6. Maturazione:

- Dopo la fermentazione primaria, alcune bevande alcoliche subiscono una fase di maturazione. Ciò comporta la conservazione del liquido fermentato per un lungo periodo, consentendo ai sapori di svilupparsi e maturare.

7. Chiarificazione e filtrazione:

- La bevanda alcolica maturata può essere sottoposta a chiarificazione e filtrazione per rimuovere impurità, sedimenti e cellule di lievito in eccesso, ottenendo un prodotto limpido e raffinato.

8. Imbottigliamento o confezionamento:

- Una volta raggiunti la qualità e il gusto desiderati, la bevanda alcolica viene imbottigliata o confezionata per il consumo o la distribuzione.

Vale la pena notare che i metodi, gli ingredienti e le attrezzature esatti utilizzati nel processo di fermentazione possono variare a seconda del tipo specifico di bevanda alcolica prodotta, come birra, vino o liquori distillati.