Kuo teosinte skiriasi nuo kukurūzų šiandien?

Teosinte, laukinis šiuolaikinių kukurūzų protėvis, turi keletą ryškių skirtumų nuo labai prijaukintų kukurūzų, kuriuos žinome šiandien:

Ausys ir branduoliai: Teosinte turi mažas ir trapias varpas su keliomis branduolių eilėmis, kitaip nei didelės ir gerai išsivysčiusios kukurūzų varpos su daugybe putlių ir vienodų branduolių eilių.

Sėklų išskirstymas: Teosinte varpos subrendusios suyra, atskirdamos branduolius, taip padedant sėkloms pasklisti. Priešingai, šiuolaikiniai kukurūzai tvirtai išlaiko branduolius ant burbuolės ir palengvina derliaus nuėmimą.

Branduolio kietumas: Teosinte branduolius sunku ir sunku kramtyti dėl apsauginio apvalkalo, žinomo kaip apyvaisis. Kita vertus, kukurūzų branduoliai turi minkštesnį apyvaisį, todėl juos lengviau valgyti.

Augalų struktūra: Teosinte augalai yra ne tokie vienodi ir labiau išsišakoję, palyginti su šiuolaikiniais kukurūzų augalais. Jie gali užaugti iki kelių metrų aukščio, o kukurūzų augalai paprastai yra trumpesni ir turi labiau kontroliuojamą augimo modelį.

Genetinė įvairovė: Teosinte pasižymi didesne genetine įvairove, palyginti su kukurūzais. Ši įvairovė yra vertingas išteklius augalų selekcininkams, norintiems diegti norimas savybes ir tobulinti šiuolaikines kukurūzų veisles.

Per šimtmečius selektyvaus veisimo ir prijaukinimo žmonės teosintą pavertė kukurūzais, padidindami jo maistinę vertę, derlių ir palengvindami auginimą. Dėl didelių kukurūzų ausų, minkštų branduolių ir patobulintų agronominių savybių jie tapo pagrindiniu žmonių maistui ir gyvulių pašarui skirta kultūra, prisidedančia prie šiuolaikinio žemės ūkio plėtros.