Kodėl mes auginame arbatą JK?

Nors JK suvartoja daug arbatos, ji turi nedidelę komercinę arbatos auginimo pramonę. Pagrindinė to priežastis yra ta, kad JK nėra plačiai paplitusios sąlygos, kurios paprastai reikalingos arbatai auginti.

Arbatos augalai (Camellia sinensis) klesti šiltame, drėgname klimate, kuriame gausu kritulių. Paprastai auginami atogrąžų ir subtropikų regionuose, jie mėgsta pastovią 18–27 °C (65–80 °F) temperatūrą. Jiems taip pat reikalingas rūgštus dirvožemis su geru drenažu.

JK, ypač Anglijos, klimatas nėra tinkamas įprastinei arbatai gaminti. Oras būna vėsesnis ir mažiau drėgnas, o temperatūrų skirtumai tarp sezonų yra didesni. Be to, didžiojoje JK dalyje yra šarminių dirvožemių, kurie nėra idealūs arbatai auginti.

Nepaisant šių iššūkių, JK yra keletas mažų arbatos augintojų, daugiausia Kornvalyje ir Devone, kur klimatas yra šiek tiek šiltesnis ir drėgnesnis nei kitose šalies dalyse. Šie augintojai sėkmingai užsiaugino arbatą, atrinkdami atsparesnes vėsesnėms sąlygoms veisles, taikydami specializuotus auginimo būdus ir užtikrindami tinkamą augalų apsaugą. Tačiau bendra produkcija yra palyginti nedidelė, o JK šalyje užauginta arbata daugiausia yra nišinė rinka.

Apskritai JK arbatos pramonė daugiausia orientuota į importuotų arbatų iš palankesnio klimato šalių ir didelių arbatos auginimo pramonės šakų, tokių kaip Indija, Šri Lanka ir Kenija, maišymą, pakavimą ir platinimą.