Kodėl didžioji dalis pieno JAV turi būti nuolat šaldytuve, o išgarintos konservuotos ir Europoje parduodamos kartoninės taros nereikia tol, kol jos nebus atidarytos?

- Žalias pienas: JAV didžioji dalis pieno yra pasterizuotas, o tai naikina kenksmingas bakterijas. Tačiau kai kuriose valstijose leidžiama parduoti žalią pieną, neperdirbtą pieną, kuriame yra šių bakterijų, kurios gali sukelti rimtų ligų. Siekiant užtikrinti vartotojų saugumą, žalias pienas turi būti atšaldytas 40 °F (4 °C) arba žemesnėje temperatūroje.

- Pasterizavimas: Pasterizavimas – tai terminio apdorojimo procesas, kurio metu sunaikinamos kenksmingos piene esančios bakterijos, išsaugant jo maistinę vertę. JAV pasterizuoti privalomas visas komerciškai parduodamas pienas, išskyrus sertifikuotą žalią pieną. Pasterizavimas paprastai apima pieno kaitinimą iki 161 °F (72 °C) mažiausiai 15 sekundžių.

- Šaldytuvas atidarius: Net po pasterizavimo pienas vis dar yra jautrus bakterijų dauginimuisi. Kad pienas nesugestų, būtina atšaldyti pieną žemesnėje nei 4 °C (40 °F) temperatūroje ir suvartoti per rekomenduojamą „pardavimo“ arba „galiojimo pabaigos“ terminą. Laikant pieną atšaldytą, sulėtėja bakterijų dauginimasis ir pailgėja jo galiojimo laikas.

Išgarintas konservuotas pienas Europoje:

- Sterilizacija: Europoje parduodamas išgarintas konservuotas pienas atliekamas kitokiu procesu, vadinamu sterilizavimu, kurio metu pienas kaitinamas iki aukštesnės temperatūros (paprastai 240 °F arba 116 °C) ilgesnį laiką (paprastai kelias minutes). Sterilizacija pašalina beveik visas bakterijas, įskaitant tas, kurios gali išgyventi pasterizuojant.

- Lentynos stabilumas: Sterilizacija leidžia išgarintam konservuotam pienui išsilaikyti, o tai reiškia, kad jis gali būti laikomas kambario temperatūroje nesugesdamas. Hermetiškas skardinės sandariklis dar labiau apsaugo nuo užteršimo. Taip pat gali būti naudojamos patvarios pakuotės, tokios kaip Tetra Paks, kurios yra pagamintos iš kelių sluoksnių medžiagų, kurios užtikrina barjerinę apsaugą nuo deguonies, šviesos ir drėgmės.

Kartono konteineriai Europoje:

- Apdorojimas itin aukšta temperatūra (UHT): Kai kuris pienas, parduodamas kartoninėse talpyklose Europoje, yra apdorojamas UHT, panašiai kaip sterilizavimas, bet dar aukštesnėje temperatūroje (paprastai apie 275–302 °F arba 135–150 °C) trumpiau (kelias sekundes). Šis procesas pašalina beveik visus mikroorganizmus, užtikrindamas ilgalaikį lentynos stabilumą.

- Aseptinė pakuotė: UHT pienas Europoje dažnai pakuojamas į sterilius, aseptinius indus (pvz., Tetra Paks), kurie išsaugo pieno kokybę ir apsaugo nuo užteršimo. Aseptinis pakavimas apima pakuotės sterilizavimą ir užpildymą steriliu UHT pienu sterilioje aplinkoje.

Svarbu atkreipti dėmesį, kad išgarinto konservuoto pieno ir UHT pieno sandariai uždarytuose induose šaldyti nebūtina, kol jie neatidaromi. Atidarius šiuos produktus reikia laikyti šaldytuve ir suvartoti per nurodytą laiką.