Iš kur pirmiausia atsirado pienas?

Pirmieji įrodymai, kad žmonės gėrė gyvūnų pieną, yra maždaug prieš 10 000 metų, kai Vidurio Rytuose ir Europoje gyvenusios neolito tautos pradėjo įsikurti ir prijaukinti ožkas, avis ir karves. Kadangi jie gyveno vis didesnėmis grupėmis, gyvūnai buvo pradėti ganyti, o ne medžioti, todėl buvo gausiau ir patikimiau tiekiamas maistas, įskaitant pieną.

Yra įrodymų apie ankstyvą ožkų ganymą Derlingajame pusmėnulio regione, kurį dabar sudaro Irakas, Kuveitas, Sirija, Libanas, Izraelis, Jordanija, Palestinos teritorijos, Kipras ir pietrytiniai Turkijos regionai bei vakariniai Irano regionai.

Bėgant amžiams, klajokliams Artimuosiuose Rytuose migruodami į rytus, jie išsklaidė prijaukintus pieno gyvūnus į Indiją ir galiausiai į Kiniją pristatė pieno produktus maždaug 2000 m. pr. m. e.

Be ganymo, naminių gyvūnų melžimo praktika greičiausiai atsirado tada, kai žmonės suprato, kad pienui laikyti gali naudoti gyvūnų odas ir pūsles. Tai leido jiems transportuoti pieną ir jį išsaugoti ilgesnį laiką, todėl jis tapo labiau prieinamu maisto šaltiniu.

Pieno vartojimas taip pat išplito plečiantis Europos galioms Europos tyrinėjimo amžiuje. Tai paskatino pieno ir pieno produktų įvedimą į Ameriką, Australiją ir Afriką, kur jis buvo įtrauktas į vietinę mitybą ir tapo svarbia pasaulinės maisto sistemos dalimi.