Kas yra rūšis (maisto grandinė)?

Rūšis maisto grandinės kontekste reiškia organizmų grupę, kuri turi panašias savybes, tokias kaip genetinė sandara, morfologija ir elgsena, ir užima specifinę ekologinę nišą ekosistemoje. Kiekviena rūšis atlieka unikalų vaidmenį perduodant energiją ir maistines medžiagas per maisto grandinę.

Maisto grandinėje rūšys yra išdėstytos linijine seka, atsižvelgiant į jų maitinimosi ryšius. Kiekvienas organizmas minta esančiu po juo ir, savo ruožtu, tampa maistu aukščiau esančiam. Pavyzdžiui, paprastoje pievų ekosistemoje žolė yra pirminė gamintoja (maisto grandinės pagrindas). Žiogai minta žole, užimdami pagrindinio vartotojo poziciją. Paukščiai, pavyzdžiui, žvirbliai, grobia amūras ir yra antriniai vartotojai. Aukščiau maisto grandinėje vanagai gali maitintis žvirbliais, atlikdami tretinio vartotojų vaidmenį.

Kiekviena maisto grandinės rūšis prisideda prie energijos srauto ir maistinių medžiagų ciklo ekosistemoje. Kai energija perduodama iš vieno trofinio lygio į kitą, didelė dalis prarandama kaip šiluma. Šis energijos praradimas riboja trofinių lygių, kuriuos galima palaikyti maisto grandinėje, skaičių.

Rūšių sudėties ir jų vaidmens mitybos grandinėje supratimas padeda ekologams analizuoti ekosistemų dinamiką, energijos srautus ir aplinkos pokyčių ar trikdžių įtaką ekosistemos stabilumui.