Hoe beoordeel je kaas?

Het USDA (United States Department of Agriculture) heeft een beoordelingssysteem voor kaas dat de kwaliteit van het product beoordeelt op basis van bepaalde factoren. Hier is een algemeen overzicht van het USDA-kaasbeoordelingssysteem:

1. Smaak: Dit is een van de belangrijkste aspecten van de kaassortering. Kaas wordt beoordeeld op zijn algehele smaak, aroma en textuur. Het moet vrij zijn van onaangename smaken en een aangename, karakteristieke smaak hebben voor zijn variëteit.

2. Lichaam en textuur: De body van de kaas verwijst naar de stevigheid of zachtheid ervan. Het wordt beoordeeld op gladheid, stevigheid, elasticiteit en eventuele gebreken zoals kruimeligheid of openheid. De textuur moet geschikt zijn voor het type kaas.

3. Kleur: De kleur van de kaas wordt beoordeeld op uniformiteit en geschiktheid voor het ras. De kaas moet vrij zijn van vlekken of strepen en consistent zijn met de natuurlijke kleur van de kaas of eventuele toegevoegde kleurstoffen.

4. Afwerking en uiterlijk: De afwerking en het uiterlijk van de kaas worden beoordeeld op basis van de algehele staat. Dit omvat het evalueren van de korst of coating (indien van toepassing), wasachtigheid, korstontwikkeling en eventuele fysieke defecten zoals scheuren, schimmels of onvolkomenheden in het oppervlak.

5. Zout: De zoutheid van de kaas wordt beoordeeld om te bepalen of deze binnen aanvaardbare grenzen ligt. Het zout moet de smaak versterken zonder deze te overheersen.

6. Verpakking en etikettering: De verpakking en etikettering van de kaas worden ook beoordeeld om er zeker van te zijn dat ze voldoen aan de wettelijke vereisten, waaronder de juiste etikettering, sanitaire voorzieningen en behandelingspraktijken.

Op basis van deze factoren wordt kaas in verschillende categorieën ingedeeld, waarbij 'AA', 'A' en 'B' de hoogste cijfers zijn, wat duidt op uitstekende kwaliteit. Lagere cijfers, zoals "C" of "Cull", duiden op kaas die bepaalde gebreken kan vertonen, maar nog steeds eetbaar is.

Het is belangrijk op te merken dat het USDA-beoordelingssysteem voor kaas vrijwillig is en dat niet alle kazen dit beoordelingsproces ondergaan. Het biedt echter een gestandaardiseerde beoordeling van de kaaskwaliteit, wat nuttig kan zijn voor producenten, consumenten en de industrie als geheel.