Wat gebeurt er met de moleculen in suiker als het kookt?

Naarmate suiker wordt verwarmd, krijgen de moleculen kinetische energie en beginnen ze sneller te bewegen, waardoor de bindingen worden verbroken die ze in vaste toestand bij elkaar houden. Hierdoor smelt de suiker en wordt een vloeistof.

Naarmate de suiker verder wordt verwarmd, krijgen de moleculen nog meer energie en beginnen ze uiteen te vallen in kleinere moleculen. Dit proces staat bekend als pyrolyse. De kleinere moleculen recombineren vervolgens om nieuwe verbindingen te vormen, waaronder water, koolstofdioxide en verschillende organische verbindingen.

De exacte samenstelling van de pyrolyseproducten hangt af van de temperatuur en de duur van de verwarming. Bij lagere temperaturen zijn de producten voornamelijk water en kooldioxide, terwijl bij hogere temperaturen complexere organische verbindingen worden gevormd.

De pyrolyse van suiker is een belangrijk proces bij de productie van veel voedingsmiddelen en dranken, waaronder gekarameliseerde suiker, melasse en rum. Het wordt ook gebruikt bij de productie van biobrandstoffen en andere hernieuwbare energiebronnen.