Helpt het eten van wortelen je om in het donker te zien?

De bewering dat het eten van wortels je helpt te zien in het donker is gedeeltelijk waar, maar het is belangrijk om de context te begrijpen. Wortelen zijn een rijke bron van bètacaroteen, dat door het lichaam wordt omgezet in vitamine A. Vitamine A is essentieel voor een goed zicht, vooral bij weinig licht. Het lichaam slaat echter voldoende hoeveelheden vitamine A op voor een normaal gezichtsvermogen, en extra consumptie van wortels of vitamine A-supplementen verbetert het nachtzicht niet significant bij personen die al voldoende vitamine A krijgen.

De misvatting ontstond waarschijnlijk tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de Britse regering wortelen promootte als reden voor het succes van de Royal Air Force tijdens nachtelijke missies. Dit werd gedaan als een manier om het echte geheim, namelijk de ontwikkeling van radartechnologie, te verdoezelen. Hoewel het waar is dat vitamine A belangrijk is voor het nachtzicht, zijn wortels alleen geen magische remedie tegen verminderd gezichtsvermogen in het donker.