Waarom blaast een mengsel van azijn en zuiveringszout een brandende spalk uit?

Wanneer azijn (azijnzuur, \(CH_3COOH\)) en zuiveringszout (natriumbicarbonaat, \(NaHCO_3\)) worden gemengd, reageren ze om kooldioxidegas te produceren (\(CO_2\)). Dit gas komt snel vrij, waardoor een bruisreactie ontstaat en veel bellen ontstaan. Als een brandende spalk in de buurt van het mengsel wordt gehouden, zal het kooldioxidegas de vlam doven door de zuurstof eromheen te verdringen. Kooldioxide is een zwaarder gas dan zuurstof, dus het zal naar de bodem van de container zinken en een laag vormen die voorkomt dat zuurstof de vlam bereikt. Zonder zuurstof kan de vlam niet blijven branden en zal uiteindelijk uitgaan.

De chemische reactie die plaatsvindt tussen azijn en zuiveringszout kan als volgt worden weergegeven:

$$CH_3COOH + NaHCO_3 → CO_2 + H_2O + CH_3COONa$$

Bij deze reactie reageren de waterstofionen uit de azijn met de bicarbonaationen uit het zuiveringszout om kooldioxidegas, water en natriumacetaat te produceren. Het kooldioxidegas veroorzaakt de bruisreactie en dooft uiteindelijk de vlam.