Wat is de traditionele methode?

De traditionele methode van de wijnbereiding, ook bekend als de Méthode Traditionnelle, is een sterk gereguleerd en complex proces dat wordt gebruikt bij de productie van mousserende wijnen, met name die geproduceerd in de regio's Champagne, Frankrijk en Franciacorta, Italië. Deze methode omvat secundaire gisting in de fles om bubbels te creëren en resulteert in wijnen met een hoge mate van complexiteit, finesse en rijpingspotentieel.

Hier is een overzicht van de stappen die betrokken zijn bij de traditionele methode:

1. Druivenselectie: Voor de productie van mousserende wijn worden alleen specifieke druivensoorten gebruikt, vaak Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier in het geval van Champagne. De druiven worden zorgvuldig geselecteerd en geoogst op basis van hun rijpheid en kwaliteit.

2. Basiswijnproductie: De geselecteerde druiven ondergaan een zachte persing en het resulterende sap ondergaat een eerste gisting (primaire gisting) in roestvrijstalen tanks. Hierdoor ontstaat de basiswijn.

3. Assemblage en bottelen: De basiswijn uit verschillende tanks en vaten kan met elkaar worden gemengd (het proces dat bekend staat als "assemblage") om de gewenste stijl en complexiteit te creëren. Vervolgens wordt de wijn gebotteld, samen met een specifieke hoeveelheid suiker (ook wel "dosering" genoemd) en een speciale gistcultuur. Vervolgens worden de flessen afgesloten met een kroonkurk.

4. Tweede gisting op fles: De tweede gisting vindt plaats in de fles. De gist en suiker die aan de wijn worden toegevoegd, reageren, waardoor koolstofdioxidegas ontstaat dat vast komt te zitten in de gesloten fles. Dit is wat mousserende wijn zijn bubbels geeft.

5. Flesrijping: De flessen worden gedurende langere tijd horizontaal bewaard in koele kelders, vaak minimaal 15 maanden. Tijdens deze rijpingsperiode ondergaat de wijn een proces dat 'autolyse' wordt genoemd, waarbij de dode gistcellen worden afgebroken en complexiteit en textuur aan de wijn worden toegevoegd.

6. Reddelen en degorgeren: Voordat de wijn voor de verkoop wordt verpakt, ondergaan de flessen een proces dat zeefgedrag wordt genoemd, waarbij de flessen geleidelijk worden gekanteld en gedraaid, waardoor het gistbezinksel zich geleidelijk in de nek kan verzamelen. Vervolgens wordt de wijn gedegorgeerd, waarbij de fles ondersteboven wordt geopend en het bezinksel onder druk wordt uitgedreven, waardoor een heldere en heldere wijn achterblijft.

7. Dosering en kurken: Een kleine hoeveelheid dosering, een mengsel van wijn en suiker, wordt weer in de fles toegevoegd om het gewenste uiteindelijke zoetheidsniveau aan te passen. De flessen worden vervolgens gekurkt en geëtiketteerd ter voorbereiding op verkoop en consumptie.

De traditionele methode staat hoog aangeschreven vanwege zijn vermogen om elegante en verfijnde mousserende wijnen te produceren met rijke aroma's, smaken en een ingewikkeld samenspel van bubbels. Het geduld en de precisie die bij het proces betrokken zijn, maken deze wijnen zeer gewild en gewaardeerd in de wereld van goede wijn.