Zorgt Mentos-muntkauwgom ervoor dat cola ontploft?

Mentos-muntjes zorgen er inderdaad voor dat frisdrank uitbarst. Het fenomeen is al tientallen jaren bekend en is het onderwerp van veel YouTube-filmpjes. De reactie vindt plaats wanneer de pepermuntjes in de frisdrank worden gedruppeld en het ruwe oppervlak van de pepermuntjes voorziet in kiemplaatsen waar het opgeloste kooldioxide in de frisdrank belletjes kan vormen. De belletjes stijgen dan snel naar de oppervlakte, waardoor de frisdrank uitbarst.

De explosie wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren. De pepermuntjes bevatten een stof genaamd gelatine, een eiwit dat een gel kan vormen als het in contact komt met water. De gel vormt een netwerk van kleine belletjes die het kooldioxidegas vasthouden. Het ruwe oppervlak van de pepermuntjes biedt ook een kiemplaats waar het kooldioxidegas belletjes kan vormen. De combinatie van de gel en de kiemplaatsen creëert een perfecte storm voor een uitbarsting.

De reactie wordt ook beïnvloed door de temperatuur van de frisdrank. Koude frisdrank barst heviger los dan warme frisdrank, omdat het kooldioxidegas beter oplosbaar is in koud water. Hoe kouder de frisdrank, hoe meer koolstofdioxidegas in het water wordt opgelost en hoe meer belletjes worden gevormd wanneer de pepermuntjes worden toegevoegd.

De uitbarsting van frisdrank met Mentos-muntjes is een leuke en onschadelijke demonstratie van chemie in actie. Het is een geweldige manier om kinderen te leren over de eigenschappen van kooldioxide en de rol van kernvorming bij de vorming van bellen.