Welke neurotransmitters worden beïnvloed door alcohol?

Alcohol beïnvloedt meerdere neurotransmitters en neurotransmittersystemen in de hersenen, waaronder:

1. GABA (gamma-aminoboterzuur): Alcohol versterkt de effecten van GABA, een neurotransmitter die een kalmerende en remmende werking heeft op het zenuwstelsel. Verhoogde GABA-activiteit kan leiden tot verminderde angst, ontspanning en slaperigheid. Dit is een van de belangrijkste mechanismen waardoor alcohol zijn verdovende en kalmerende effecten produceert.

2. Glutamaat: Alcohol interfereert met de neurotransmitter glutamaat, die betrokken is bij prikkelende processen in de hersenen. Alcohol vermindert de activiteit van glutamaat, wat bijdraagt ​​aan de depressieve effecten ervan.

3. Dopamine: Alcohol verhoogt ook de afgifte van dopamine, een neurotransmitter die geassocieerd wordt met plezier, beloning en motivatie. Dit is de reden waarom veel mensen een gevoel van euforie of een ‘high’ ervaren bij het nuttigen van alcohol.

4. Serotonine: Alcohol kan de serotoninespiegels in de hersenen beïnvloeden, waardoor de afgifte ervan zowel toeneemt als afneemt, afhankelijk van de dosis en individuele factoren. Serotonine is betrokken bij verschillende processen, waaronder stemmingsregulatie, slaap en eetlust.

5. Opioïden: Alcohol stimuleert de afgifte van endogene opioïden, waaronder endorfines, die gevoelens van ontspanning en verminderde pijnperceptie veroorzaken. Dit effect draagt ​​waarschijnlijk bij aan het vermogen van alcohol om een ​​gevoel van tevredenheid en verlichting van stress te creëren.

De gecombineerde effecten van alcohol op deze neurotransmitters dragen bij aan de gedrags- en fysiologische effecten ervan op het lichaam, waaronder verminderde coördinatie, vertraagde reactietijden, verminderd beoordelingsvermogen, verminderd geheugen, euforie, ontspanning, het nemen van verhoogde risico's en mogelijke verslaving. Deze effecten variëren afhankelijk van individuele factoren, de hoeveelheid alcohol die wordt geconsumeerd en chronisch of overmatig alcoholgebruik.