Hoe worden theebladeren geoogst?

Het proces van het oogsten van theebladeren varieert afhankelijk van het type en de kwaliteit van de thee die wordt geproduceerd, maar doorgaans zijn de volgende algemene stappen betrokken:

1. *Seizoen en timing: * Theebladeren worden op specifieke tijdstippen tijdens het groeiseizoen geoogst om een ​​optimale kwaliteit te garanderen. In het voorjaar en de zomer, als de bladeren jong en zacht zijn, wordt er bijvoorbeeld vaak geoogst.

2. *Handmatig geplukt: * Theesoorten van hoge kwaliteit, vooral speciale soorten, worden meestal met de hand geplukt om ervoor te zorgen dat alleen de beste bladeren worden geselecteerd. Geschoolde werkers plukken zorgvuldig de jonge scheuten, inclusief de ongeopende bladknop (bekend als een "flush") en de eerste een of twee bladeren eronder. Deze selectieve oogst draagt ​​bij aan de superieure smaak en het aroma van de thee.

3. *Machine oogsten: * Voor de productie op grotere schaal van meer commerciële theesoorten wordt soms machinaal oogsten toegepast. Machines, die vaak op heggenscharen lijken, snijden en verzamelen de theescheuten mechanisch. Hoewel machinaal oogsten efficiënter kan zijn, kan dit resulteren in een minder verfijnde thee vergeleken met handmatig plukken.

4. *Snoeien: * In bepaalde theeteeltgebieden wordt het snoeien vóór de oogst gedaan. Dit omvat het selectief terugsnoeien van oudere takken om nieuwe groei te stimuleren en de kwaliteit van de theebladeren te verbeteren.

5. *Schoft: * Eenmaal geoogst laat men de theeblaadjes vaak verwelken of een beetje drogen om het vochtgehalte te verminderen. Deze stap helpt de bladeren voor te bereiden op verdere verwerking.

Na het oogsten en verdorren ondergaan de theebladeren aanvullende processen zoals oxidatie (voor zwarte thee), drogen, rollen en fermenteren (voor sommige soorten thee) om hun onderscheidende kenmerken te ontwikkelen. Deze opeenvolgende fasen spelen een cruciale rol bij het vormgeven van het uiteindelijke smaakprofiel en de kwaliteit van de thee.