Waarom wordt Earl Grey thee grijs genoemd?

De naam "Earl Grey" komt van Charles Grey, de 2e Earl Grey, die van 1830 tot 1834 premier van het Verenigd Koninkrijk was. Volgens de legende kreeg Gray thee cadeau van een Chinese mandarijn, die daar dankbaar voor was geweest. Grey's hulp bij het voorkomen dat de Britse Oost-Indische Compagnie de theehandel in China monopoliseert. De thee werd op smaak gebracht met bergamotolie, waardoor het een kenmerkend citrusachtig aroma en smaak kreeg. Gray was zo onder de indruk van de thee dat hij hem regelmatig begon te drinken, en het werd al snel populair onder zijn vrienden en collega's. Uiteindelijk werd de thee bekend als "Earl Grey" ter ere van zijn beschermheer.

Een andere mogelijke verklaring voor de naam "Earl Grey" is dat het oorspronkelijk een mix was van Chinese zwarte thee en Lapsang Souchong, een zwarte thee die boven dennennaalden wordt gerookt. Er werd gezegd dat de rokerigheid van de Lapsang Souchong leek op de kleur van het paard van de Earl of Grey, dat donkergrijs was.

Wat de ware oorsprong van de naam ook mag zijn, Earl Grey-thee is nu een van de meest populaire theesoorten ter wereld. Mensen van alle leeftijden en culturen genieten ervan, en het wordt vaak beschouwd als de ultieme Britse thee.