Waar haalt Saoedi-Arabië zijn drinkwater vandaan?

Saoedi-Arabië ligt in een woestijngebied en heeft zeer beperkte natuurlijke watervoorraden. Als gevolg hiervan is het land sterk afhankelijk van ontziltingsinstallaties om drinkwater uit zeewater te produceren. Ontzilting is een proces waarbij zout en andere mineralen uit zeewater worden verwijderd, waardoor het veilig is om te drinken.

Saoedi-Arabië heeft enkele van de grootste en meest efficiënte ontziltingsinstallaties ter wereld. Deze fabrieken bevinden zich langs de kustlijn van het land, waar zeewater direct beschikbaar is. De fabrieken gebruiken verschillende technologieën om zout uit het water te verwijderen, waaronder omgekeerde osmose, elektrodialyse en meertraps flitsdestillatie.

Ontzilting is een zeer energie-intensief proces en als gevolg daarvan is drinkwater in Saoedi-Arabië relatief duur. Het is echter een essentiële hulpbron voor het land, omdat het een veilige en betrouwbare drinkwaterbron voor de hele bevolking biedt.

Naast ontzilting onderzoekt Saoedi-Arabië ook andere manieren om de watervoorziening te vergroten, zoals het opvangen van regenwater, de behandeling van afvalwater en het behoud ervan. Er wordt echter verwacht dat ontzilting in de nabije toekomst de belangrijkste bron van drinkwater in Saoedi-Arabië zal blijven.