Wat is een betacyanine?

Een betacyanine is een in water oplosbaar, roodviolet pigment dat wordt aangetroffen in de vacuolen van sommige planten, vooral in planten die tot de Caryophyllales-orde behoren. Ze behoren tot de klasse van betalainen, stikstofhoudende pigmenten. Hun structuur bestaat uit een betalaminezuurmolecuul (een cyclo-dopa-eenheid) gekoppeld aan een verscheidenheid aan aminegroepen. Bètacyanines zorgen voor de karakteristieke rode, magenta, paarse of violette kleuren van planten zoals bieten, rode kool, snijbiet, magenta bougainvillea-bloemen en de vruchten van verschillende cactussoorten.

Bètacyaninen zijn verantwoordelijk voor een reeks fysiologische functies in planten, waaronder:

Pigmentatie :Bètacyaninen dragen bij aan de kleur van bloemen en vruchten en trekken bestuivers en zaadverspreiders aan.

Antioxidantactiviteit :Betacyanines bezitten antioxiderende eigenschappen en helpen planten te beschermen tegen oxidatieve stress veroorzaakt door omgevingsfactoren zoals UV-straling, droogte en extreme temperaturen.

Verdedigingsmechanisme :Bètacyaninen kunnen een rol spelen bij de verdediging tegen herbivoren en ziekteverwekkers door te werken als insectenwerende middelen of toxines.

Voedingswaarde :Bètacyaninen kunnen een voedingswaarde hebben voor mensen wanneer ze in voedsel worden geconsumeerd. Ze zijn een bron van bioactieve stoffen met potentiële gezondheidsvoordelen, waaronder antioxiderende en ontstekingsremmende effecten.

Bètacyaninen worden veel gebruikt in de voedingsindustrie als natuurlijke kleurstoffen voor levensmiddelen, waardoor levendige kleuren worden gegeven aan een verscheidenheid aan producten, zoals dranken, snoep, jam en ijs. Ze krijgen ook aandacht in onderzoek vanwege hun potentiële toepassingen in farmaceutische producten en cosmetica vanwege hun antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen.