Welk hormoon zorgt ervoor dat fruit rijpt?

Het hormoon dat fruit stimuleert om te rijpen is ethyleen. Ethyleen is een gasvormig plantenhormoon dat op natuurlijke wijze door planten wordt geproduceerd. Het is verantwoordelijk voor een aantal processen in planten, waaronder de rijping van fruit. Ethyleen zorgt ervoor dat fruit zachter wordt, van kleur verandert en een zoetere smaak ontwikkelt. Ook stimuleert het de aanmaak van enzymen die de celwanden van de vrucht afbreken, waardoor deze zachter worden. Ethyleen wordt door alle planten in kleine hoeveelheden geproduceerd, maar sommige planten, zoals bananen en avocado's, produceren meer ethyleen dan andere. Dit is de reden waarom deze vruchten sneller rijpen. Ethyleen wordt ook commercieel gebruikt om fruit te laten rijpen.