Waarom doen kwallen je pijn?

Kwallententakels bevatten kleine stekende cellen die nematocysten worden genoemd. Nematocysten zitten boordevol gif, dat in de huid wordt geïnjecteerd als ze ergens mee in contact komen. Het gif veroorzaakt een verscheidenheid aan symptomen, waaronder pijn, roodheid, zwelling en jeuk. In sommige gevallen kunnen kwallensteken zelfs dodelijk zijn.

Niet alle kwallen zijn gevaarlijk. Sommige soorten hebben zeer milde steken, terwijl andere ernstig letsel kunnen veroorzaken. De dooskwal, die voorkomt in de wateren van Australië en Zuidoost-Azië, wordt beschouwd als de meest giftige kwal ter wereld. Boxkwallensteken kunnen binnen enkele minuten verlamming en de dood veroorzaken.

Er zijn een paar dingen die u kunt doen om het risico te verkleinen dat u door een kwal wordt gestoken:

*Vermijd zwemmen in gebieden waar bekend is dat kwallen leven.

*Als u moet zwemmen in een gebied waar kwallen aanwezig zijn, draag dan een wetsuit of andere beschermende kleding.

* Vermijd het aanraken of porren van kwallen, zelfs als ze dood zijn.

*Als u door een kwal wordt gestoken, spoel het gebied dan af met azijn en zoek medische hulp.